Ciencia Tica

Feria de TICs Mypime

2009-08-28T15:37:00.000-07:00

Feria TICs Mypime organizada por el CONICIt realizada en el hotel Barcelo San José Palacio, tuvo presencia del stand del ICE y otras entidades gubernamentales de gran importancia

¿Sabías que los bomberos atienden unas 800 alarmas al año por fugas en los cilindros de gas?

2009-08-28T15:22:00.000-07:00

Sin embargo, Walter Castro ha creado una herramienta que se emplea en los cilindros de gas, como dispositivo de seguridad para evitar fugas.
La herramienta casera tiene forma de “corcho”, y posee un asiento de hule que se posiciona sobre la válvula y al ejercer presión por medio del tornillo que contiene, se logra que se cierre la fuga.
Por el momento los únicos con permisos de utilizar este artefacto son los bomberos, sin embargo no se descarta patentizar el invento y venderlo al público como comenta el tico.
Por medio de este aparato se pretende que compañías de gas y hogares lo utilicen como mecanismos de seguridad protegiendo sus hogares y familias contra emergencias que podrían ser letales.

¿Te preocupan los accidentes y asaltos en carretera?

2009-08-28T15:20:00.000-07:00

Con el avance de la ciencia se van creando dispositivos preventivos y correctivos de estos problemas, como es el caso del drive cam promete disminuir los riesgos de accidentes por malas prácticas al conducir.
Esta consiste en un aparato con dos cámaras una filmando en el exterior y otra en el interior y su finalidad es grabar toda situación extraña por medio de un sensor que le indica una conducta inusual.
Por medio de ésta, lo que se quiere es estudiar las conductas durante accidentes o asaltos, para corregir dichos mecanismos de seguridad en carretera.
Lo más asombroso es que el sofware utilizado en dicha maquina fue fabricado por ingenieros en Costa Rica, Curridabat bajo la compañía ridgerun y pretende con su utilización se salven muchas vidas y se mejoren los mecanismos de seguridad ya implementados en los vehículos.

¿Se imaginaría dormir a un bebé en una caja de cartón?

2009-08-28T15:14:00.000-07:00

Ahora es posible gracias al ingenio de tres estudiantes del instituto tecnológico llamados Héctor Brenes, Marlon Vega y César Ortega.
La llamada “cuna portátil”, fue diseñada para tolerar a un niño hasta de dos años de edad, con material de cartón como se puede observar.
La finalidad de ésta creación fue a brindar un aporte para emergencias, albergues y otras personas de escasos recursos, sin embargo fue tan grande su utilidad que llamó la atención para ser empleada en los paseos familiares, para empresas así como guarderías y otros, ya que su costo es mucho más bajo y es mucho más cómodo de manipular que el de una cuna a la que acostumbramos utilizar.

¿Alguna vez pensaste en una casa que sea sostenible?

2009-08-28T15:05:00.000-07:00

Ahora es posible gracias al estudiante del instituto tecnológico llamado José Alvarado de 26 años, el cual con su proyecto de la “Casa inteligente”, pretende llegar muy lejos, además de ayudar a la ecología con su invento.
Este consiste en un diseño de casa que posee varios mecanismos a favor del medio ambiente como es el caso de un jardín en el techo y por medio de unos filtros, recolecta el agua de la lluvia para riego y para uso de la casa en sanitarios, duchas y otras áreas.
También dicha casa separa los desechos automáticamente, gracias a su contenedor portuario
Estas y muchos otros compartimientos se le han agregado a este tipo de diseños de casas, con el fin de compensar un poco el daño que s ele hace al medio ambiente con los avances, probando que se puede realizar un proyecto con buena estética, espacio y sostenible para el entorno.

¿Sabes cuáles aportes han ayudado al medio ambiente?

2009-08-28T15:02:00.000-07:00

Este es uno de esos, consiste en un invento del costarricense Edgar Hidalgo, es una caja plástica desarmable para exportaciones, además son reciclables cuando su vida útil haya acabado.
Dichas cajas se arman como los legos, por medio de unos pines y una tapa de distinto color para diferenciarla del resto.
Entre sus ventajas es ser un producto de reciclaje, tener un costo muy bajo incluso menor que el cartón y su espacio es mucho mayor a comparación de otros contenedores, es por ello que ya fue patentizado en Costa Rica y es utilizado por diversos países.

Aporte a personas no videntes dando de que hablar

2009-08-28T15:00:00.000-07:00

Para una persona que no posee ninguna capacidad especial es muy sencillo realizar cualquier actividad normal, sin embargo para las personas no videntes deben desarrollar todos sus otros sentidos para ser parte del mundo y sus complicaciones, como lo son las gradas, cruzar calles, ver si hay obstáculos en el camino y otros.
Gracias a los científicos Natalia Rodríguez y Pedro Sanabria se ha creado el invento de un bastón con sensores ultrasónicos.
Este bastón mide 1,5 metros de largo y está hecho con plástico PVC y fibra de vidrio. El dispositivo tiene dos sensores ultrasónicos (uno abajo y otro al medio). Los sensores emiten una vibración de alerta en el mango del bastón cuando algún objeto o persona se encuentra a unos 50 centímetros del usuario.
El bastón se llama ‘Elwast’ y alerta sobre objetos que tienen una base pequeña pero un tamaño grande y también sobre objetos sin base que estén a la altura de la cabeza del no vidente.
Creaciones como este ayudan a las personas con capacidades especiales a facilitar su diario vivir y como ciencia aporta conocimientos para mejorar a nivel mundial.

¿Sabías que en el espacio es muy complicado tomar agua?

2009-08-28T14:54:00.000-07:00

Algo tan simple como abrir el tubo todos los días y servirse un vaso con agua, en el espacio es una de las funciones más complicadas que hay, y se preguntaran ¿porqué? Al existir la ausencia de la fuerza de gravedad el agua se convierte en pequeñas partículas redondas que se adhieren a las paredes.

Pero éste ya no es un problema, dos inventores costarricenses, cuya identidad no fue revelada, junto con Franklin Chang, crearon una cafetera espacial. Este consiste en un aparato que controla el flujo del liquido, en un lugar donde el agua no tiende a caer por sí misma, al calentar el agua la maquina realiza una infusión del café, pero no solo eso han aportado estos científicos, también se quiere utilizar la misma técnica con las plantas, para extraer sustancias medicinales que aporten también a la ciencia al ser estudiadas en el espacio.
Anatomía del aparato. La llamada ‘cafetera espacial’ está divida en tres partes fundamentales de unas 30 piezas distintas cada una. En el diseño de estas participaron estudiantes del Instituto Nacional de Aprendizaje (INA).
Primero, para iniciar la preparación del café se necesita agua. Este líquido está contenido en el tanque de agua normal de la nave o de la estación espacial –en donde esté el aparato–. Una tubería especial agarra el agua y la conduce a la ‘cafetera espacial’. Ingresa a través de una válvula frontal.
Luego, el líquido es conducido a la parte superior del aparato donde se calienta hasta los 90 grados celsius. Se seleccionó esta temperatura porque es la considerada por los expertos como la óptima para obtener café de altísima calidad.
La segunda parte del infusor (al centro) consiste en el contenedor donde el agua caliente pasa a través de un sobre especial sellado que contiene dos cucharadas de café molido, aproximadamente. Este sobrecito cumple la función de un filtro normal de coffee maker .
En la tercera parte de la cafetera espacial (la base de este) se ubica el contenedor donde se recolecta el café recién chorreado. El producto obtenido es una taza con 250 milímetros de café. Todo el proceso para preparar una tasa de café dura solo ocho minutos.
Este infusor mide 50 centímetros de alto y pesa cinco kilogramos. Ahora está construido con acero inoxidable y aluminio, pero en el futuro se espera que se hallen materiales que lo hagan mucho más liviano, ya que su costo para llevarlo al espacio es bastante alto.

"Siempre hay algo nuevo que aprender"

2009-08-28T12:00:00.000-07:00

• El profesor José Alberto Villalobos Morales fue homenajeado con la dedicación del Primer Congreso Internacional de Astronomía, realizado en Liberia, Guanacaste.

• Su amor por la astronomía inició hasta los treinta años de edad.

Euro J. Marín Murillo

emarin@cienciatica.go.cr

El profesor José Alberto Villalobos mientras impartía el taller: “Planetas del Sistema Solar” en el Primer Congreso Internacional de Astronomía en Liberia

El profesor José Villalobos no se ha conformado en ningún aspecto de su vida: docente, físico, matemático y astrónomo aficionado; hablamos con él luego de terminar uno de sus talleres.

Cuéntenos acerca de su niñez. ¿Tiene alguna anécdota?
Nací en Naranjo Alajuela en 1943. La escuela y el colegio lo hice allí. Fui un niño tranquilo y algo tímido.

Cuando estaba en segundo grado, nos pasamos de Naranjo a Guadalupe, y después volvimos a Naranjo nuevamente. Como me tocaba ponerme al día, la maestra le pidió a una compañera que me prestara su Cuaderno de Vida. Yo lo copié todo: ¡hasta un gran borrón de una página! (ríe)

¿Y su adolescencia?
Siempre iba al colegio en bicicleta, ya que para ese entonces lo habían trasladado como a 2 km del centro. En el colegio había una muchacha muy bonita, que me gustaba mucho, pero nunca se lo dije. Se llama Hilda.

¿Cuál fue su primer trabajo?
Bueno mi primer trabajo remunerado (ríe), fue como profesor de Física y Matemática en el Liceo Rodrigo Facio. En ese entonces era profesor interino (8 lecciones) y ganaba 22.50 colones (aproximadamente $4) por lección.

Me vine de Naranjo en el 1961 a vivir en San Pedro de Montes de Oca. Saqué una maestría en Física en la Universidad de Texas en Austin. Luego, regresé a la UCR a trabajar como profesor en la Escuela de Física.

Después me pensioné, pero sigo colaborando en diferentes programas de extensión al público, especialmente en el área de la astronomía.

¿Cuáles han sido sus logros más importantes?
Definitivamente, ver a mis dos hijos crecer y llegar a ver a mis dos nietos; además de cumplir 40 años de casado.

Siempre me ha gustado más la actividad docente que la investigación, (creo que aquí profesionales como los médicos o agrónomos tienen más posibilidades de hacerlo). Me encanta interaccionar con mis alumnos. Es muy bonito toparse en diferentes lugares a los ex alumnos. En 1975 yo tenía aproximadamente 120 por semestre.

Entre mis buenas experiencias laborales, rescato la vez que fuimos a Matambú, y que puede interactuar con las comunidades indígenas. También mi paso por los Colegios Científicos en San José y Liberia.

Tengo dos blogs sobre astronomía y física, los cuales actualizo semanalmente. Recibo correos de personas en diferentes partes de Latinoamérica.

Una experiencia maravilllosa, fue poder apreciar y disfrutar el eclipse total de sol el 11 de julio de 1991. Lo vimos en Belén de Carrillo Guanacaste.

Fui director de la escuela de Física en la UCR. Además impartí física y matemática en diferentes instituciones de Enseñanza Media como el Sion, Country Day, Lincoln y Blue Valley y en los Centros regionales de la UCR en Turrialba, San Ramón y Liberia.

Hablemos un poco acerca de sus gustos.
Mi comida favorita es la olla de carne, especialmente los chayotes y los elotes. El vaho nicaragüense o guanacasteco también. La carne y el pescado.

No tengo una película favorita, aunque disfruto mucho la saga del Señor de los Anillos.
Mis libros favoritos son los de Física y otras ciencias en general. Me gusta leer, para estudiar ciencias y no invierto mucho tiempo, para leer otra clase de literatura.

Estoy aprendiendo a tocar guitarra, sin embargo, no he podido dedicarle mucho tiempo (este año quiero ponerle más ganas…) Mi instructora dice que las estrellas no me dejan tiempo. También me gusta cantar como distracción practicar idiomas y tener relax.

Mi color favorito es el anaranjado. Me parece un color fuerte, vibrante, que transmite energía. Además, es el color distintivo de la Universidad Texas, creo que por eso también me aficioné.

En mi tiempo libre me gusta hacer un poco de jardinería, escuchar música, cantar y aprovechar cualquier oportunidad para aprender algo nuevo. Estoy en la Internet al menos 8 horas diarias.

Mi mayor sueño es vivir muchos años para seguir haciendo las cosas que me gusta hacer. Con salud, desde luego, sino ahí quedo… ¿Verdad? (ríe)

¿Que significa la dedicación de este Congreso para usted?
Lo traduzco como una aprobación al trabajo que hace el grupo de astrónomos aficionados de Costa Rica con el público costarricense, que disfruta de esta ciencia, lo cual hacen poco los profesionales que están metidos dentro de las Universidades

¿Qué es lo que más disfruta de su trabajo?
Me gustan los dos extremos, niños pequeño y adultos mayores. Trabajar con esos dos grupos y ver la emoción en sus rostros es muy gratificante.

¿Cuando fue que se dio cuenta que amaba la astronomía?
La mayoría de los astrónomos le dirán que ellos se dieron cuenta que amaban la astronomía cuando eran pequeños, cuando sus papás los llevaban a ver los cometas o las lluvias de meteoros. En mi caso no. Empecé a dedicarme de lleno a la astronomía cuando tenía treinta años, en abril de 1986; durante la pasada anterior del Cometa Halley.

Y eso es un estímulo para cualquier persona, usted puede comenzar algo bueno en cualquier momento.

¡A disfrutar las estrellas!

2009-08-28T11:56:00.000-07:00

¡Hey! ¿Quién dijo que la ciencia era aburrida? Como un medio para fomentar el conocimiento y disfrute de la astronomía en niños y jóvenes, la doctora Yolanda Gómez y sus colegas de la Universidad Autónoma de México, adaptaron los populares juegos de “lotería” y “memoria” a esta ciencia; con ilustraciones y explicaciones sencillas de diversos objetos y fenómenos astronómicos.

Ella estuvo promocionando esta loquera durante su estadía en el país para el primer congreso nacional de Astronomía. Es una buena oportunidad para aprender y compartir con tu familia o amigos. En la siguiente dirección, puedes bajar ambos juegos de forma gratuita. Solo debes imprimirlos….

www.astrosmo.unam.mx
Nota: Prohibida su venta.

¡Feliz cumpleaños CONICIT!

2009-08-28T11:54:00.000-07:00

Hoy 1 de agosto, no solo es el día Nacional de la Ciencia y la Tecnología, sino que también nuestros amigos de CONICIT, soplan 37 velitas en su pastel de cumpleaños.

CONICIT es una institución tica que se dedica a administrar harina dada por el Estado para promover la ciencia y la tecnología, aparte de ser un gran colaborador de nuestro blog.
Como parte de las actividades para celebrar su aniversario, CONICIT ha organizado la conferencia “Ciencia y Tecnología en países en vías de desarrollo y desarrollados: puntos de vista de un científico costarricense”. Esta será expuesta por el Dr. Rodrigo Zeledón, fundador de la institución, el día 4 de agosto.

También a finales del mes de agosto se hará entrega del Premio de Periodismo en Ciencia, Tecnología e Innovación y entre otras actividades, se cerrará el mes con una interesante exposición por parte del Dr. Jorge Amador, quien fue el Premio Nacional de Ciencia hace un año.

¡Felicidades compañeros!

"Costa Rica se une a ScienTI"

2009-08-28T11:43:00.000-07:00

¿Alguna vez haz querido localizar a alguien y no encuentras el teléfono? ¿Sabes quien te podría ayudar, pero no sabes como contactarlo? Bueno, ahora todo eso y más tiene solución, al menos en el campo de la ciencia.

Costa Rica se acaba de unir oficialmente a la ScienTI, una Red Iberoamericana de profesionales en ciencia y tecnología. Es una base de datos que almacena curriculums con información básica acerca de sus miembros. Esto les permite contactarse entre sí y ser contactados por entidades que ocupen de sus servicios científicos, también formar grupos de trabajo, socializar, evaluar proyectos juntos para alguien determinado, entre otros.

A través de esta plataforma, el país puede obtener estadísticas importantes, que le permitirán definir su situación en cuanto a ciencia; así como sus avances y posición respecto a otros países.

Nuestro país tiene este gran oportunidad por medio de nuestros amigos del CONICIT, quienes pronto iniciarán a montar todo un plan de promoción para dar a conocer esta herramienta y sus bondades a los profesionales en ciencia y tecnología, así como a las organizaciones correspondientes.

¡Muchos éxitos!

"Cáscaras de Oro"

2009-08-28T11:41:00.000-07:00

¿Quién hubiera pensado que las cáscaras del café servirían para algo? Bueno, a unos estudiantes de Ingeniería del TEC, les dio el ayote para convertir las aparentemente inservibles cascarillas en un comprimido en forma de ladrillos, conocido popularmente como “briquetas”.

Las briquetas funcionan para sustituir la madera de los tradicionales hornos utilizados para tostar café . De este modo, un desecho se transforma en materia prima para la producción y se evita la contaminación.

Aparte de salvar árboles y ahorrarse el alto costo de la madera, la combustión de la cascarilla es mejor que la de la madera…y ojo…dura el doble de tiempo en consumirse.

Es fácil entender por qué este proyecto ganó la Feria Ideas de Negocios del TEC este año. También nos enseña que no podemos estar tirando oro a la basura sin darnos cuenta. ¿Tienes por ahí algunas cascarillas que te sobren?

Vacunas para vaca

2009-08-28T11:36:00.000-07:00

Una de las mejores cosas en esta vida, es llegar a tu casa y saber que no tienes nada que hacer, sentarte en la mesa con una Oreos o un buen pedazo de queque de chocolate y un vaso de leche bien fría y disfrutarlos lentamente.

Pero ¿que pasaría si la leche estuviera mala? Todo se iría por el escusado (tal vez hasta literalmente). Para evitar que estos grandes momentos de la vida sean arruinados, una empresa tica llamada Tristan desarrolló una vacuna para vacas.

¿Qué tiene que ver lo uno con lo otro? Verás, la calidad de la leche que produce una vaca disminuye mucho cuando estos animales adquieren mastitis, una infección que inflama sus ubres.

La vacuna no solo evita que las vacas contraigan esta enfermedad, sino que a la vez estimula su sistema inmunológico y favorece su producción de leche.

¡Ya todos podemos dormir tranquilos, je, je, je!

Un chozón para hacer biotecnología

2009-08-28T11:27:00.000-07:00

Tal vez dirás: ¿Y qué rayos es eso? Muy sencillo: La biotecnología es la tecnología basada en la biología, especialmente usada en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina. Involucra muchísimas disciplinas, desde la ingeniería hasta la veterinaria…¡solo imagínate lo que se puede hacer!

Y es que Costa Rica estrena un laboratorio de más o menos 15 millones de euros (¡ouchh! ¡Cuidado, no quiebren nada!), en el cual se investigarán microorganismos y plantas ticos con objetivos diversos como encontrar nuevos biocombustibles, o mejorar los procesos productivos de una empresa.

El laboratorio es conocido por sus siglas como CeniBiot y comenzará sus labores de investigación científica con unos 25 proyectos piloto. Entre ellos, iniciativas para aprovechar los residuos de la producción de piña y un análisis del componente que hace a una planta llamada “uña de gato” un arma poderosa contra esos dolores de panza.

Este nuevo chozón de biotecnología, que comenzará a funcionar a partir del 18 de agosto, también le da trabajo a unos 23 investigadores que seguro no pegarán las pestañas en lo que resta del año.

¡Manos a la obra!

Ticos vrs Skype

2009-08-26T09:39:00.000-07:00

Costa Rica podría ser la culpable de derrocar al conocido Skype. ¡Así es! ¡Aunque usted no lo crea! Y no son habladas nuestras, así lo afirma la prensa especializada… nada más y nada menos… que de Estados Unidos e Inglaterra.

¿Quiénes son los osados valientes? Un grupo de jóvenes ingenieros (casi todos veinteañero) que tienen su cuartel general en el edificio Galerías del Este en Curridabat. Allí ellos se han encargado del 90% del trabajo para dar vida a VoxOx, un programa de cómputo que sirve para llamar de una computadora a otra o a un teléfono convencional situado en cualquier lugar del mundo. De compu a compu la llamada es totalmente gratuita y si es de una compu a una línea tradicional puedes disfrutar de una tarifa diez veces menor que la del ICE (¿esta gente será del “Sí”?).

¿Qué tiene el Vox Ox de diferente respecto a programas como Skype o Google voice? Bueno, para empezar ya no tienes que tener 50 mil ventanas abiertas para estar al tanto de ver o realizar actualizaciones en redes sociales (lo único malo es que no incluye hi-5 , pero están trabajando en eso) Se pueden manejar servicios de mensajería instantánea.

Tiene una función de asistente personal que permite configurar el sistema para realizar diversas funciones, como re enviar una llamada tu celular si no contestas el de la compu después del quinto timbrazo. Este asistente también es capaz de contestar la llamada y pedir el nombre de la persona que llama y pasártelo para ver si tú decides atenderlo o no (en otras palabras una secretaría virtual)

Cooooooooooooooolll!!! ¿Verdad? Ya se han publicado dos versiones de prueba de Vox Ox. La última de ellas es de acceso público y la puedes encontrar en la página http://www.voxox.com/

Jóvenes ticos crearon máquina para ‘chorrear’ café en espacio

2009-07-31T00:39:00.000-07:00

Gracias al ingenio de dos jóvenes costarricenses, en pocos años los astronautas y hasta los turistas espaciales podrían sustituir el café instantáneo –calentado en microondas– por una tacita de café recién chorreado a 300 kilómetros de la superficie terrestre.
Aunque en principio ese disfrute sensorial no pareciera tener una gran trascendencia para la humanidad, resulta que esa primera impresión es equivocada.
El nuevo aparato puede tener enormes aplicaciones biomédicas y, por supuesto, comerciales.
Esta máquina se vale del agua caliente para hacer una infusión del café; es decir, para extraer del café los componentes orgánicos que son solubles en agua.
Para lograrlo, este invento tiene el enorme reto de controlar el flujo del líquido en un lugar donde el agua no tiende a caer por sí misma. Esto ocurre porque en el espacio no hay fuerza de gravedad que atraiga los objetos hacia el centro de la Tierra y entonces flotan.
“En el espacio el agua flota en forma de pequeñas esferas y tiende a adherirse a las paredes. Por eso, manipularla es muy difícil”, manifestó el ingeniero Ronald Chang, de Ad Astra Rocket Company –del astronauta costarricense Franklin Chang– y uno de los guías de los estudiantes en este proyecto.
“Aunque suene que es muy sencillo hacer una cafetera para llevar al espacio, lo cierto es que la ausencia de fuerza de gravedad hace que todo sea realmente muy diferente que en Tierra y complicado, sobretodo para lograr hervir el agua homogéneamente”, coincidieron los autores del invento Daniel Rozen y Josué Solano, estudiantes de Ingeniería en Mantenimiento Industrial del Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC).
El mismo mecanismo que ellos utilizaron para hacer café puede aplicarse también para explorar los componentes de una planta en el espacio y buscar en ella sustancias que podrían servir de cura a enfermedades como la malaria, el Chagas o incluso el cáncer.
Por eso, a partir de ahora, el diseñador industrial Samir Zaglul (del TEC) y el farmacéutico Franklin Binns (de la Universidad de Costa Rica) ya están investigando cuáles plantas nacionales tienen propiedades especiales para crear un infusor especializado y analizar sus cualidades en el espacio.
Anatomía del aparato. La llamada ‘cafetera espacial’ está divida en tres partes fundamentales de unas 30 piezas distintas cada una. En el diseño de estas participaron estudiantes del Instituto Nacional de Aprendizaje (INA).
Primero, para iniciar la preparación del café se necesita agua. Este líquido está contenido en el tanque de agua normal de la nave o de la estación espacial –en donde esté el aparato–. Una tubería especial agarra el agua y la conduce a la ‘cafetera espacial’. Ingresa a través de una válvula frontal.
Luego, el líquido es conducido a la parte superior del aparato donde se calienta hasta los 90 grados celsius. Se seleccionó esta temperatura porque es la considerada por los expertos como la óptima para obtener café de altísima calidad.
La segunda parte del infusor (al centro) consiste en el contenedor donde el agua caliente pasa a través de un sobre especial sellado que contiene dos cucharadas de café molido, aproximadamente. Este sobresito cumple la función de un filtro normal de coffee maker .
En la tercera parte de la cafetera espacial (la base de este) se ubica el contenedor donde se recolecta el café recién chorreado. El producto obtenido es una taza con 250 milimitros de café. Todo el proceso para preparar una tasa de café dura solo ocho minutos.
Este infusor mide 50 centímetros de alto y pesa cinco kilogramos. Ahora está construido con acero inoxidable y aluminio, pero en el futuro se espera que se hallen materiales que lo hagan mucho más liviano.
“Trasladar un kilo al espacio cuesta por lo menos $20.000; de allí el apuro por alivianarlo”, puntualizó Rónald Chang. En las condiciones actuales, llevar la cafetera al espacio costaría ¢55 millones.

Fuente: Alejandra Vargas
(La Nacion)

Feria científica en Brasil premió dos inventos ticos

2009-07-31T00:36:00.000-07:00

Inventos realizados por jóvenes costarricenses ganaron esta semana el primer y tercer lugar de sus respectivas categorías en la Feria Internacional de Ciencia y Tecnología Mostratec 2008, en Río Grande do Sul, Brasil.
El primer lugar en la categoría de proyecto tecnológico lo obtuvo un software especializado para mejorar el proceso de cultivo de vegetales in vitro creado por los sancarleños Alberto Paniagua, Carlos Delgado, y Max Rodríguez.
“Lo que queremos es ofrecerles a los científicos una herramienta tecnológica simple que les ayude a saber cuánto mide el callo de una zanahoria”, dijo Rodríguez.
“Conociendo el tamaño del callo se sabe cuántas ‘matitas’ se pueden producir a partir de él”, agregó.
El tercer lugar en la categoría de ingeniería lo obtuvo un bastón para personas no videntes con sensores ultrasónicos creado por Natalia Rodríguez y Pedro Sanabria.
Este bastón mide 1,5 metros de largo y está hecho con plástico PVC y fibra de vidrio. El dispositivo tiene dos sensores ultrasónicos (uno abajo y otro al medio). Los sensores emiten una vibración de alerta en el mango del bastón cuando algún objeto o persona se encuentra a unos 50 centímetros del usuario.
El bastón se llama ‘Elwast’ y alerta sobre objetos que tienen una base pequeña pero un tamaño grande y también sobre objetos sin base que estén a la altura de la cabeza del no vidente.
Este proyecto obtuvo una invitación para participar en la Feria Científica Internacional en Asunción, Paraguay, en el 2009.

Fuente: Alejandra Vargas
(La Nacion)

Los jóvenes fueron premiados por sus inventos en la ULACIT

2009-07-30T23:57:00.000-07:00

El concurso nacional de jóvenes inventores, organizado por la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología, premió el esfuerzo de los muchachos que se atrevieron a crear, desarrollar y defender un proyecto innovador.
“Yo siempre quise tener un lugar estable para estudiar y no sabía si algún día me iba a poder pagar una universidad”, dice la estudiante de colegio Ermicenda Quesada.
Sin embargo esa ya no será más su preocupación, pues el proyecto que desarrolló para el Concurso nacional de jóvenes inventores, organizado por ULACIT, la convirtió en ganadora de una beca completa en esa institución, además de una computadora y otros premios.
Ella resultó vencedora en la categoría individual a través de su proyecto Alergel, una sustancia creada con base en el vástago del banano criollo que utilizó para tratar la dermatitis y la sarna en tres perros.
Su investigación la hizo descubrir que la aplicación del gel eliminaba la picazón y las pulgas y reconstruía la piel de estos animales.
Este proyecto le ha costado tiempo y esfuerzo, pues asegura que lo trabaja desde que estaba en octavo año.
Pero también la ha llevado a cosechar muchas satisfacciones, porque este año participó en Feria nacional de ciencia y tecnología que organiza la Universidad de Costa Rica (UCR). Allí, esta alumna del Liceo Joaquín Gutiérrez Mangel, de San Rafael Arriba de Desamparados, obtuvo dos reconocimientos que da la firma Intel.
Grupo innovador
Los jóvenes Mynor Loría, Luis Delgado, Pablo Rojas y Roxana Acuña alcanzaron el primer puesto en la categoría grupal.
Su proyecto SoTec consiste en automatizar ciertos procesos de la empresa. Tiene tres fases, según Loría, de las cuales sólo desarrollaron dos para esta feria.
La primera es una base de datos en la que se guardaría la información de los empleados y se generaríça un código de barras específico y una radiofrecuencia, a partir de esta se podría indentificar en qué lugar de la compañía se encuentra el colaborador.
Oportunidad
Durante la premiación, Alfredo Prahl gerente de iniciativas y plataformas de Microsoft, instó a los muchachos a participar de la feria Imagine Cup 2009 con los proyectos desarrollados para este concurso.
El certamen al que se refirió Prahl se hace a nivel internacional, en él hay “cazatalentos que andan en busca de jóvenes para contratarlos”, dijo.
El representante de Microsoft comentó que se abren muchas puertas para quienes participan en el certamen y agregó que este año la competencia sería en Egipto.

Fuente: Monserrath Vargas López
(Vuelta en u)

Queremos cuidar a nuestro planeta

2009-07-30T13:45:00.000-07:00

Vinos y dulces contra la crisis

2009-07-30T00:06:00.000-07:00

¿Alguna vez has olido la broca del café? Uhhh!!! Guácala!!! ¿Hay algo peor? ¿Sabías que la broca es uno de los principales contaminantes de nuestros ríos? Bueno, gracias a una investigación realizada en la Escuela de Ingeniería Agropecuaria Administrativa y la Escuela de Química del ITCR la amarga broca se convertirá en algo dulce.

¡Así es! a partir de estos desechos, se desarrollarán productos no tradicionales como el vino de café; y a partir del grano, se producirán confituras.

Otra de las razones por las cuales el proyecto cobra valor, es que aproximadamente, el 61% del volumen total del grano maduro es pulpa o broza de café.

Esta iniciativa busca ayudar a las cooperativas cafetaleras a buscar alternativas para combatir la crisis económica y hacer esta actividad más competitiva y atractiva.

El proyecto se desarrolla en dos etapas: la artesanal, concluida en diciembre del 2008, y la piloto que empezó en febrero de este año. Para el mismo, el Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (INFOCOOP) hizo una donación de equipo valorado en 22 millones de colones.

UCR : ¡salvando la agricultura!

2009-07-29T23:53:00.000-07:00

¡Que rico es desayunar con frutas o comerse una buena olla de carne con unas verduras frecas y suavecitas! ¡Gracias a Dios por los agricultores! ¿Alguien tiene hambre?

Sin embargo, si el sembrado y cuidado de los productos agrícolas no se lleva a cabo teniendo paz con la naturaleza, al final esta nos dará una buena patada.

Las buenas prácticas agrícolas son de suma importancia, ya que la agricultura afecta recursos ambientales como el suelo, el agua y el clima. Uno de los factores que más impacta el ambiente es el uso de plaguicidas debido a su toxicidad y los residuos presentes en los causes de los ríos y los alimentos que se consumen.

¿Sabías que en Centroamérica, se presentan más de 5 mil casos de intoxicación con plaguicidas por año? Según análisis realizados en el 2003 en Costa Rica, cerca de la mitad de los vegetales para consumo local contenían residuos de plaguicidas superiores a los aceptables internacionalmente (¡guácala, yano tengo hambre!). De igual manera, las concentraciones encontradas en las fuentes naturales de agua de la región superan las de países desarrollados (Que geta, ¿verdad?).

Es por esto, que la Universidad de Costa Rica es uno de los gestores de un ambicioso proyecto de ¢881 millones y medio de colones, que pretende modificar prácticas agrícolas inadecuadas en varios países centroamericanos e incentivar el buen manejo de plaguicidas y fertilizantes.

Se incluyen procesos que van desde la escogencia de la semilla adecuada, hasta el análisis de suelos y el arado correcto de las parcelas. Para desarrollar el proyecto se eligió la comunidad de Pacayas en la zona norte de Cartago por su alta productividad, tecnificación agrícola y uso difundido de plaguicidas y fertilizantes.

Se escogieron varias fincas modelo donde se desarrollarán parcelas demostrativas en las que se pondrán en práctica las mejores metodologías agrícolas. Posteriormente se llevará a los productores (as) de la zona a “días de campo” donde podrán observar por sí mismos la conveniencia de adoptar buenas prácticas agrícolas, las cuales les serán explicadas por los propios agricultores (as) que labraron esas parcelas demostrativas.

En el caso de Costa Rica, lo ejecutan estudiantes que realizan el trabajo comunal universitario. Ellos conviven con la familia del agricultor por varias semanas, ayudan en las labores de labranza, observan sus prácticas agrícolas y las describen en los informes que presentan.

¿Una sopita de verduras? Ahora sí!!!

Papa europea ahora en Costa Rica

2009-07-29T23:33:00.000-07:00

Cuando escuchas la palabra papa, ¿en qué piensas? ¿Un pastel?, ¿papas fritas?, ¿puré?, ¿empanadas? ¿Sabías que existen variedad de papas y que cada una le varía el sabor a la comida? ¡Imagina las posibilidades!

En los laboratorios de la Universidad de Costa Rica se han mejorado gran número de productos agrícolas, lo que ha beneficiado tanto a los agricultores, como a la población en general.

En esta ocasión, el laboratorio de biotecnología de la UCR, presentó una nueva variedad de papa llamada “Désirée”, la cual se adapta excelentemente a la cocina nacional por su alta consistencia a la cocción, su color y buen sabor. Se adapta muy bien para el consumo fresco en picadillos, ensaladas, puré o sopas. Su tamaño también resulta ideal para la industria de papas a la francesa. Cuidándola bien desde su plantación, esta variedad puede llegar a ser superior a las otras que ya existen en el país, obteniendo alrededor de 35 toneladas por hectárea (de 15 a 20 papas por planta) Además, “Désirée” presenta una buena resistencia a varios males que afectan la producción de este tubérculo en nuestro país.

La presentación oficial de la nueva variedad se realizó el pasado el 26 de noviembre en la Agencia de Servicios Agropecuarios del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) en Zarcero de Alfaro Ruiz de Alajuela. Aún no hay disponibilidad de tubérculos semilla, pero si los productores de la zona lo desean, el Centro de Investigaciones Agronómicas puede proveerles vitroplantas y brindarles apoyo en la producción de esta nueva variedad.

Para más información puedes contactar al doctor Arturo Brenes Angulo, del Laboratorio de Biotecnología de Plantas del Centro de Investigaciones Agronómicas al teléfono 2511-3059 o al correo electrónico: arturo.brenes@ucr.ac.cr (Revista Girasol UCR)

Yo quiero Désireé!!!

Flores por agua sucia

2009-07-29T23:24:00.000-07:00

Algo que me gusta acerca de la ciencia y la tecnología, es que puede darle a algo que parecía inservible un uso muy valioso.

David Chaves, biotecnólogo de la Universidad Nacional, descubrió tras un año y medio de estudio que podía purificar el agua utilizada en una lechería de la provincia de heredia creando humedales artificiales, de una manera muy económica.

La limpieza de los corrales de una lechería puede requerir hasta 15.000 litros de agua, un líquido que normalmente se desperdicia; causando graves daños al aire (ufff!! Que olor!!!) y al suelo, por las emanaciones de metano por la fermentación de los líquidos.

Para crear el humedal, se selecciona y se impermeabiliza –con plástico tradicional– una zona plana que luego se inunda con agua residual. Allí se pueden sembrar lirios o calas. Doce días después, el agua ha sido purificada y puede ser reintegrada a ríos o lagos sin causar daño alguno.

Además, mientras cumple el proceso de purificación, el agua puede ser usada para el cultivo de plantas ornamentales; lo que les genera a los productores de leche un ingreso extra y le añade belleza natural a sus lugares de trabajo.

Genial, ¿no? Y hecho en Tiquicia!!! Ja, ja, ja!!!

Pasos para iniciarse en Astronomía

2009-07-29T23:06:00.000-07:00

1. Comenzar con las observaciones y no con la teoría más sofisticada, especialmente si se es un joven de escuela o colegio. 2. Aprender a reconocer las estrellas más brillantes del cielo, la época y las horas del año en que se pueden ver mejor. 3. Reconocer constelaciones fáciles e importantes: Orión, Cruz del Sur, Osa Mayor, Auriga, Can Mayor, Escorpión, Sagitario, Leo, Tauro, Gemini, etc. 4. Reconocer las constelaciones de la eclíptica, sus características y objetos notables. 5. Ubicar la estrella polar. 6. Identificar los planetas Venus, Marte, Júpiter y Saturno y seguir su movimiento. 7. Adquirir su primer par de binoculares 7 x 35 o 10 x 50 de la mejor calidad posible. 8. Observar la Luna en todas sus fases y reconocer algunos de los cráteres y mares. 9. Identificar en el horizonte el punto de salida del Sol durante los equinoccios y los solsticios. 10. Adquirir un excelente mapa estelar. 11. Adquirir un buen libro de Astronomía observacional. 12. Observar y contabilizar lluvias de meteoros. 13. Observar a través de telescopios y binoculares de alta potencia, de amigos o compañeros de un club de Astronomía, para conocer la capacidad de estos instrumentos. 14. Observar nebulosas, cúmulos de estrellas, estrellas dobles, galaxias. 15. Adquirir libros de Astronomía para estudiar sobre temperaturas, colores, tamaños, edad y evolución de las estrellas. 16. Tomar fotografías del cielo, comenzar con cámara fija en trípode. 17. Observar Mercurio y Urano. 18. Observar eclipses y cometas. 19. Adquirir más libros de Astronomía, Cosmología y programas de cómputo. 20. Comprar un excelente par de binoculares 14 x 70 o 25x100 (> $ 700) para usar con trípode. 21. Seleccionar un lugar permanente de observación con buena calidad de cielo. 22. Adquirir un excelente telescopio (> $ 1. 200) 23. El límite está a años luz. ¿En qué etapa está usted?
Fuente: Jose Alberto Villalobos y CIENTEC

LuTEC: Jugando se aprende

2009-07-29T22:31:00.000-07:00

¿Qué se te viene a la mente cuando escuchas la palabra ciencia? ¿Costoso?, ¿Difícil?, ¿Muuuuuuy lejano? Bueno, una palabra borra todos esos conceptos errados: LuTEC.

LuTEC es un programa del ITCR, que consiste en buscar soluciones tecnológicas a distintos problemas de comunidades del país, usando en la mayoría, productos de reciclaje.

Una de las formas en que se lleva a cabo estos proyectos es mediante campamentos: estudiantes del TEC visitan las comunidades, interactuando con los menores de edad, para que le pierdan el miedo a la tecnología haciéndoles ver que es algo divertido.

De esta manera resultan interesantes productos para el uso cotidiano.

Si quieres más información respecto al programa LuTEC u otros relacionados, puedes comunicarte con Jessica Flores Acuña, colaboradora del InformaTEC al correo jeflores@itcr.ac.cr

UCR en Red de Divulgación Científica Iberoamericana

2009-07-29T15:27:00.000-07:00

¿Sabes? Una vez escuché de alguien: Los proyectos científicos que no se divulgan es como si nunca hubieran existido. Es por eso que uno de los objetivos de este blog es dar a conocer a las personas que en Costa Rica se hace ciencia….y muy buena!!!

Como bien lo dice su nombre una red de divulgación científica, se encarga de dar a conocer lo que diferentes instituciones, países, personas, etc. están haciendo en pro del bienestar de la humanidad a través de la ciencia.

La UCR, se integró a partir del 30 de abril de este año, a una Red Iberoamericana de divulgación científica, donde se realizarán actividades especiales para consolidar esta misma red y a la vez divulgar el quehacer de sus países miembros en los campos de la ciencia y la tecnología.

También se formarán y educarán profesionales y periodistas que trabajan en esos campos.

Esta es la primera iniciativa que promoverá la divulgación en habla hispana y portuguesa a la vez. Gracias a esta iniciativa nuestros logros en C&T pueden ser conocidos en toda América Latina y parte de Europa. Otro logro más para los ticos!!! :)

Si tienes algún proyecto consolidado que quieras divulgar o quieres más información, puedes comunicarte con Manrique Vindas, de la Vicerrectoría de Investigación de la UCR al correo mvindas@vinv.ucr.ac.cr

Talento joven en Ciencia

2009-07-28T18:14:00.000-07:00

CONICIT premió al joven matemático Jasson Vindas

El Consejo Nacional para Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICIT) premió el siete de mayo al costarricense Jasson Vindas Díaz por su significativa trayectoria en el campo de la matemática pura durante los últimos seis años.

A través de sus estudios en áreas como el análisis funcional, la teoría de aproximación y el análisis armónico, Vindas busca mejorar el procesamiento de imágenes digitales o manejadas por computadora;

Por ejemplo, sus investigaciones buscan mejorar la toma de imágenes médicas como las llamadas tomografías, que se utilizan para detectar tumores en el cuerpo. “Yo vivo la matemática como un arte (...) me siento realmente muy feliz por este premio”, dijo Vindas.

Como parte del galardón, Alejandra Araya, secretaria ejecutiva del Conicit, le otorgó un cheque de ¢500.000 y una placa.

“Es un gran placer felicitar a Jasson. Espero que regrese a Costa Rica, porque necesitamos su conocimiento para que este país salga a adelante”, dijo Eugenia Flores, ministra de Ciencia y Tecnología.

Jasson Vindas estudió en la Escuela Buenaventura Corrales, en el Liceo Mauro Fernández —en Tibás— y, más tarde, en el Colegio Científico Costarricense de San José. Hizo su Licenciatura en Matemática en la Universidad de Costa Rica y su doctorado en Louisiana.

Actualmente vive en Estados Unidos y hace sus investigaciones en la cátedra de matemática de la Universidad Estatal de Louisiana.

Fuente: CONICIT y La Nación